El tradicional tamal no puede faltar sobre la mesa de los guatemaltecos para la cena navideña. Ya sean rojos o negros, su sabor es sinónimo de alegría y celebración. ¿Conocen de qué se trata esta tradición? En esta nota, les contamos todo sobre esta tradición gastronómica de nuestro país.
Los ingredientes del tamal
A pesar de que, en cada hogar la receta es distinta, existen ingredientes que son comunes para su preparación. Para el recado se necesitan tomates, miltomates, ajonjolí, pepitoria, carne de cerdo, pollo o pavo, achiote, sal, chiles pasa, pimiento y guaque. Para la masa, se necesita maíz, arroz, manteca de cerdo y sal. La combinación de todos estos ingredientes, cocinados en hojas de plátano y maxán, darán como resultado sin duda una explosión de sabor en los paladares de los comensales, que sin duda no puede faltar en la mesa de navidad.
Los tamales a través de la historia
De acuerdo con algunos historiadores, los tamales que todos los guatemaltecos conocemos hoy en día, poseen ingredientes prehispánicos. Entre ellos podemos encontrar el maíz, las hojas de maxán y plátano. Sin embargo, alrededor de 1524 se incorporaron otros elementos propios de Europa, como las aceitunas y alcaparras. Aunque no se ha logrado establecer el origen exacto del tamal, muchos de los países americanos han desarrollado diversas variedades. En Guatemala por ejemplo sí existe una versión dulce, que básicamente tiene los mismos ingredientes, solo que se les agregan chocolate, azúcar, almendras y canela.
Los tipos de tamal
En Guatemala se suelen consumir tamales a lo largo de todo el año, el día en que suele prepararse y consumirse son los sábados. Pero para navidad se suelen preparar dos tipos distintos de tamal los cuales son los negros y los colorados. Los dulces o negros, que básicamente es elaborado con los mismos ingredientes que el colorado, solo que se le agrega al recado chocolate, azúcar, canela y almendras y a la masa azúcar.
Algunas personas lo elaboran sin carne, pero hay quienes suelen agregarle carne de marrano (coche) o pavo. Los tamales colorados, talvez son los más conocidos, y estos pueden ser elaborados de tres tipos de carne, marrano, pavo o pollo. A diferencia de los tamales colorados que se consumen todos los sábados del año, los navideños llevan alcaparras y aceitunas y hay algunas personas que les agregaran almendra.
El significado de regalar un tamal
Durante la época navideña, es tradición que en nochebuena las familias regalen tamales a familiares y amigos. Esto se hace como agradecimiento, por haber compartido un año más. El obsequiar una tamal es considerar a la persona que lo recibe, importante para ti y tu familia. Deseas que cada uno pueda sentir el amor y dedicación con que los elaboraste. Todo esto hace que el tamal no pueda faltar en la mesa para la cena navideña. Te aseguro que al probarlo cada en cada bocado se podrá apreciar el amor y dedicación que puso la persona que los elaboró.
